感恩节前的周日,美国某地的杂货店鸡蛋已经售罄。而在北部一个半小时车程的里奇菲尔德,虽然还能买到鸡蛋,但价格却高得惊人:一打鸡蛋比四个月前贵了1.7美元,涨幅高达40%。
鸡蛋价格暴涨,通胀再现?
根据上周发布的消费者价格指数数据显示,11月份,美国全国鸡蛋价格飙升了8.2%,创下过去二十年来月度涨幅最高水平之一。不仅是鸡蛋,牛肉、咖啡和非酒精饮料的价格也大幅上涨,导致整体食品杂货价格涨幅达到2023年1月以来的最大值。
批发价方面,上个月鸡肉鸡蛋价格飙升近55%,批发食品价格上涨3.1%,创下两年来的最高月度涨幅。这种趋势似乎还会持续。经济学家们认为无需恐慌,这种“蛋通胀”以及一些主要食品类别的价格突然上涨,是孤立事件的反映,而非系统性问题,也不一定预示着通货膨胀的重新加速。
食品价格波动,局部地区涨幅惊人
然而,对于那些多年来饱受物价上涨之苦的美国民众来说,这无疑增加了他们的经济负担。尽管这些价格上涨似乎是特例,但它们却给疫情前就已经大幅上涨的商品增加了额外的成本。
安永帕森咨询首席经济学家格雷戈里·达科表示:“整体食品杂货价格通胀相对温和,基本上与疫情前持平……没有什么令人担忧的。但相对于疫情前的水平,价格仍然非常高。”
即使在“通货膨胀”成为家喻户晓的词语之前,食品价格长期以来一直受到天气事件、作物产量、疾病、战争、供应链混乱、需求激增或其他临时性中断的影响而波动。而现在鸡蛋(以及牛肉、咖啡和橙汁)正经历着这种情况。
合作银行CoBank(为农业企业服务的合作银行)食品和饮料高级分析师比利·罗伯茨表示:“通货膨胀是客观存在的,但我们看到的是食品货架上的局部地区涨幅惊人,而不是整体涨幅。”
禽流感致鸡蛋供应减少
具体到鸡蛋,其年涨幅高达37.5%。禽流感疫情正在全国范围内肆虐,导致禽类养殖场减产,而与此同时,美国民众正处于节日氛围中,烘焙、烹饪和外出就餐的频率更高,需求量增大。
总而言之,虽然经济学家认为当前的食品价格上涨并非系统性通胀的迹象,但局部地区的显著涨幅,特别是鸡蛋价格的暴涨,依然给消费者带来了切实的压力,也再次提醒人们关注食品价格的波动性和潜在风险。
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