近日，我国科学家在嫦娥六号月球样品研究方面取得重大突破。相关研究成果于 11 月 15 日在线发表于国际顶级学术期刊《科学》。
今年 6 月 25 日，我国嫦娥六号月球探测器携带 1935.3 克月球样品返回地球，完成人类首次从月球背面采样的壮举。这些样品采集于月球背面的南极 - 艾特肯盆地，为研究月球二分性等提供了机遇。
研究发现，嫦娥六号样品主要由着陆区原地的低钛月海玄武岩和少量超低钛月海玄武岩组成。科研人员利用超高空间分辨率 SIMS 定年技术等，标定嫦娥六号低钛玄武岩形成于距今 28.3 亿年前的火山喷发，揭示月球背面存在年轻的火山活动。
与月球正面样品相比，嫦娥六号样品具有独特的特性，其月幔源区十分亏损不相容元素，这样的源区难以发生大规模熔融及相应的玄武岩火山活动，导致南极 - 艾特肯盆地内缺乏大规模月海玄武岩。
传统观点认为月壳厚度影响月海玄武岩喷发，导致月球正背面月海分布不对称，但此模型无法解释南极 - 艾特肯盆地月海玄武岩匮乏的原因。本次研究表明，月幔源区物质组成也是重要控制因素。此外，研究获得的年龄数据弥补了月球撞击历史研究在特定时期缺乏样品标定的空白，更新了撞击坑统计定年曲线，显示月球在早期高频率小天体撞击后，撞击频率快速下降，在 28.3 亿年前已达到整体稳定状态。
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