近日，柬埔寨湄公河发现并放生了六条极度濒危的湄公河巨型鲶鱼，为这一世界最大和最稀有的淡水鱼物种的生存带来了新的希望。
湄公河巨型鲶鱼：濒危物种的希望
湄公河巨型鲶鱼体型巨大，可长达3米，重达300公斤，堪比一架三角钢琴。它们仅分布于东南亚的湄公河，过去曾广泛分布于湄公河全长4900公里的流域，从越南入海口到中国云南省的北部源头。然而，近几十年来，由于过度捕捞、水坝阻断鱼类产卵洄游路线以及其他因素的影响，其种群数量锐减了80%。
数百万依靠湄公河为生的民众中，很少有人见过巨型鲶鱼。此次在短短5天内捕获并放生6条巨型鲶鱼，实属罕见。
前两条巨型鲶鱼在湄公河支流洞里萨河（靠近柬埔寨首都金边）被捕获，研究人员为其安装了识别标签后放生。周二，渔民又捕获了四条巨型鲶鱼，其中两条体长超过2米，体重分别为120公斤和131公斤。这些被捕获的鱼类很可能正在从柬埔寨洞里萨湖附近的泛滥平原栖息地向北迁移，前往柬埔寨北部、老挝或泰国的产卵地。
国际合作与保护行动
内华达大学雷诺分校的研究生物学家、美国国际开发署资助的“湄公河奇观”项目负责人Zeb Hogan博士表示：“这是一个令人充满希望的迹象，表明该物种并非面临着迫在眉睫的灭绝风险（例如未来几年），这为实施保护活动并扭转下降趋势、走向恢复提供了时间。”
过去二十年，“湄公河奇观”项目和柬埔寨渔业管理局开展了一项联合保护计划，捕获、标记并放生了约100条湄公河巨型鲶鱼，获得了有关其洄游路线、栖息地和物种健康状况的宝贵信息。
Hogan说：“这些信息被用于建立洄游通道和保护栖息地，以帮助这些鱼类在未来生存。”
湄公河巨型鲶鱼与该地区的文化密不可分，它被描绘在3000年前的洞穴壁画中，被尊崇于民间传说中，并被视为湄公河的象征。湄公河渔业养活了数百万人，年产值达100亿美元。
当地社区在保护工作中发挥着至关重要的作用。渔民们现在了解到向官员报告偶然捕获稀有和濒危物种的重要性，这使研究人员能够到达鱼类被捕获的地点，对其进行测量和标记，然后再放生。
柬埔寨内陆渔业研究与发展研究所所长Heng Kong在一份声明中表示：“他们的合作对我们的研究和保护工作至关重要。”
未来展望
除了湄公河巨型鲶鱼外，湄公河还栖息着其他大型鱼类，包括今年早些时候被发现的曾被认为已灭绝的鲑鱼和巨型黄貂鱼。
华盛顿史迪姆森中心东南亚项目主任Brian Eyler表示，一天内捕获并标记四条湄公河巨型鲶鱼可能是“湄公河本世纪最大的渔业新闻”。他表示，看到这些鱼证实了尽管湄公河沿岸环境面临各种压力，但鱼类的年度洄游仍然强劲。
他说：“希望本周发生的事情能够向湄公河各国和世界表明，湄公河强大的鱼类种群是独一无二的，需要得到保护。”
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