百岁长寿者细胞库：揭开衰老之谜
随着医学的进步，人类寿命不断延长。百岁老人成为一个越来越普遍的研究对象，他们身上蕴藏着有关衰老和长寿的宝贵信息。一种理论认为，百岁老人拥有保护他们免受疾病侵害的特殊基因，但是测试这一想法是一项挑战，因为百岁老人十分罕见。
为了解决这个问题，美国波士顿大学的研究人员乔治·墨菲和汤姆·珀尔斯着手建立一个百岁老人细胞库。他们通过搜索选民登记名单、新闻文章和长期护理机构，寻找愿意参与研究的百岁老人。令人惊讶的是，许多老人欣然同意，因为他们意识到自己的特殊性。
目前，细胞库已收集了约 30 位百岁老人的样本。这些样本不仅包括血液样本，还包括对他们认知和身体能力的全面评估。研究人员从中分离出血细胞，并将其恢复到多能状态，即未分化的状态，可以转化为体内的任何细胞类型。
这些多能细胞为研究衰老的遗传决定因素提供了宝贵的机会。通过比较百岁老人和普通人群的多能细胞，研究人员可以识别出与长寿和健康生活相关的基因突变。
百岁老人还被证明具有惊人的恢复能力。例如，墨菲认识一位百岁老人，他从 1912 年的西班牙流感和 2020 年的新冠肺炎中康复。研究人员正在利用细胞库中的细胞来研究这种恢复能力的遗传基础。
初步实验已经显示出很有希望的结果。墨菲的团队从百岁老人的多能细胞中培养出神经元。衰老的一个标志是细胞失去参与蛋白质生产的质量控制机制，这可能导致疾病。研究表明，来自百岁老人的神经元比来自非百岁老人的神经元更有效地参与质量控制，从而更好地清除损坏的蛋白质。
另一个研究小组使用来自百岁老人的脑细胞创建了阿尔茨海默病的 3D 大脑模型。与来自 60 多岁个体的细胞制造的模型相比，百岁老人的脑细胞表达出更高水平的与预防阿尔茨海默病相关的基因。
研究人员计划利用这些细胞库开发与衰老相关的其他细胞类型，例如肝脏、肌肉和肠道细胞，甚至是微型器官。通过研究这些细胞，他们希望发现更多与衰老过程相关的遗传和机制因素。
百岁老人细胞库是一个开创性的资源，有望为我们提供有关衰老和长寿的重要见解。它为研究人员提供了一个独特的平台，可以探索长寿的遗传和环境因素，并开发新的疗法来预防和治疗与衰老相关的疾病。
随着细胞库的不断壮大，研究人员将能够绘制出百岁老人的基因图谱，识别出与长寿相关的关键基因，并开发出个性化的干预措施来促进健康老龄化。百岁老人细胞库有望成为衰老研究领域的一项变革性工具，为我们所有人提供更长寿、更健康的生活。
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