美国佛罗里达州坦帕艺术博物馆展出的一只2000年前的陶杯，其残留物分析结果近日发表在《科学报告》期刊上，为我们揭开了古埃及宗教仪式的神秘面纱。研究人员在陶杯中发现了致幻药物、人体体液和酒精的残留物，表明古埃及人在仪式中饮用过致幻饮料。
首次发现致幻饮品化学痕迹
这只陶杯上装饰着贝斯（Bes）的头像，贝斯是古埃及生育、保护、医疗和魔法净化的神祇。研究人员首次在贝斯头像陶器中识别出液态混合物的化学特征。虽然埃及出土过许多类似的贝斯形状的容器，但保存下来的数量有限，且考古背景各异，增加了研究的难度。坦帕艺术博物馆希腊和罗马艺术馆长Branko van Oppen表示，长期以来，埃及学家一直在推测贝斯头像的陶杯用途以及杯中盛放的液体，例如圣水、牛奶、葡萄酒或啤酒，但此前一直不得而知。
化学和DNA分析揭示仪式成分
南佛罗里达大学数字探索研究所教授兼主任Davide Tanasi领导的研究团队，通过化学和DNA分析，发现了古埃及陶器中具有精神药物和药用特性植物的第一个实物证据。这与古埃及仪式的书面记录和神话相符。Tanasi教授表示，这项研究找到了科学证据，证明了埃及神话的真实性，有助于揭示在萨卡拉（Saqqara）的贝斯祭祀室（Bes Chambers）进行的仪式，这些祭祀室靠近吉萨金字塔群。
陶杯残留物成分分析
研究人员对这只高4.5厘米、容量约125毫升的陶杯进行了深入研究。他们刮取陶杯内壁残留物，研磨后进行分析，发现了一种复杂的混合物，包括酒精基底、调味剂、人体体液以及药用和精神药物成分。
分析显示，这种混合物含有发酵酵母，表明其基底是啤酒或葡萄酒，并添加了蜂蜜、蜂王浆、芝麻、松子、甘草和葡萄等调味剂。研究表明，古埃及人常使用葡萄使饮料呈现血液的颜色。此外，还检测到人体体液，可能是血液、母乳和粘液（可能是阴道分泌物、鼻涕或唾液）的混合物。研究人员认为，这些物质是故意添加的。
其中还包括埃及蓝睡莲和叙利亚芸香，它们具有致幻、药用、令人陶醉和镇静的特性，可以改变感知并增强视觉体验。还发现了某些辣木属植物，已知其可以催产，或在高剂量下导致流产。
仪式用途推测与专家观点
van Oppen认为，这项研究揭示了古埃及希腊罗马时期的魔法仪式。埃及学家认为，人们在希望确认怀孕成功时会前往萨卡拉的贝斯祭祀室，因为古代世界的怀孕充满了危险。因此，这些成分的组合可能用于在分娩这一危险时期进行诱导梦境的魔法仪式。
约翰·霍普金斯大学埃及艺术与考古学荣誉教授Betsy Bryan（未参与这项研究）指出，贝斯陶杯的尺寸变化比研究中提到的更大，这无疑会影响致幻剂的剂量和用途。她认为，如果研究结果正确，那么这种诱导梦境的药物与蜂蜜和母乳混合在一起，这肯定最适合帮助妇女分娩或哺乳等。小型陶杯可能被寻求寺庙祭司/巫师帮助的妇女使用。大型陶杯可能盛放祭司或其他有不同需求的会众饮用的液体。
康奈尔大学古典学系副教授Caitie Barrett（未参与这项研究）指出，陶杯中使用的植物成分鉴定对识别希腊罗马时期庙宇的配方至关重要。埃及蓝睡莲在文本和艺术证据中都有记载，表明它被添加到酒精饮料中。她还提到，陶醉在一些古埃及节日中扮演着重要的仪式角色，尤其是在与尼罗河泛滥相关的节日中。
未来研究方向
研究人员希望对其他博物馆的贝斯陶杯进行类似的分析，以确定这些陶杯是否在单一事件中使用，或者这是否是一种普遍的做法。这项研究为我们理解古埃及文化提供了新的视角，也为未来的研究提供了新的方向。
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