“你打球是为了赢得比赛”，这句话几乎已经成为一句名言，但是事实却往往让人失望。距离前纽约喷气机主教练赫姆·爱德华兹说出这句名言已经过去了近22年，而现在的喷气机队与当年情况类似，在周日晚上以15-37惨败给匹兹堡钢人队后，他们的战绩已经变成了2胜5负，季后赛的希望也变得渺茫。
然而，如果2024年的喷气机队想要重蹈2002年的辉煌，再次夺得美联东部冠军（或者至少打进季后赛），他们必须克服重重困难，避免重蹈覆辙，成为“老样子”的喷气机队。
这一切都必须从球队核心人物亚伦·罗杰斯身上开始。
这位四届联盟最有价值球员（MVP），尽管今年已经40岁了，不可能再赢得第五座MVP奖杯，但他需要停止寻找外部原因来解释球队的糟糕表现——他还能奢求什么？在上周二，他得到了好友戴文特·亚当斯这位明星接球手的加盟；上周日，他又得到了线卫哈森·雷迪克的加盟，阵容上似乎已经足够强大了。他应该在镜子中审视自己，或者至少在接下来的几天里进行短暂的“黑暗修炼”。喷气机队已经连续输掉了四场比赛，而罪魁祸首并不是被解雇的主教练罗伯特·塞尔，也不是踢球手格雷格·祖尔莱因，也不是伤病缠身的防守组，也不是备受批评的接球手迈克·威廉姆斯。
罪魁祸首正是罗杰斯。
“我必须打得更好，这是关键，”罗杰斯在周日坦言。
“我们只是没有做好那些小事，不够稳定，包括我自己。”
回顾一下：
▶ 第四周，面对丹佛野马队，罗杰斯那传奇的臂力未能抵挡住新泽西州伊斯特拉瑟福德的天气。那天，喷气机队只需要11分就能战胜野马队，而野马队全场比赛只获得了186码的进攻。“天气很糟糕，但我的传球也有些糟糕，”罗杰斯承认。
▶ 第五周，罗杰斯送出了职业生涯最糟糕的三次拦截，包括一次致命的防守得分拦截。在伦敦与明尼苏达维京人队的比赛中，他还错过了很多次空位接球，最终以17-23落败。
▶ 第六周，罗杰斯在连续第二周的最后一次传球中被拦截，但他将责任归咎于威廉姆斯的跑位。那是塞尔被解雇，进攻协调员内森尼尔·哈克特被剥夺了喊战术和制定比赛计划的权力之后喷气机队的首场比赛。在以20-23输给伤病缠身的布法罗比尔队的比赛中，喷气机队在第三档进攻中只有12次尝试成功了4次，红区进攻中只有4次尝试成功了1次。这些都是罗杰斯这样的四分卫应该能够提升球队进攻的地方。
然后，在宾夕法尼亚州西部，一切似乎都崩溃了。
亚当斯在加盟喷气机队的首场比赛下半场消失不见。伤兵满营的防守组无法阻止35岁的钢人队四分卫拉塞尔·威尔逊。威尔逊在休战近一年后首次首发，而且保护他的进攻线也伤痕累累。喷气机队的跑锋又一次哑火，只获得了54码的推进。
然而，比赛在下半场开始前发生了转折，当时喷气机队以15-6领先。在比赛还剩一分钟左右的时候，罗杰斯试图将球传给加勒特·威尔逊，威尔逊当时似乎被匹兹堡队半支防守组包围了，结果球却落入了钢人队未选秀新秀角卫比尼·毕肖普的手中，这是罗杰斯当晚两次被拦截中的第一次。四次进攻之后，威尔逊传球给了乔治·皮肯斯，后者在半场结束前27秒完成了达阵，彻底改变了比赛的局面和节奏，钢人队开始了势不可挡的31分攻击。
“传球失误，”罗杰斯说道，他的拦截数目前已经达到了职业生涯最高的17次。“这改变了整场比赛的气氛，改变了比赛的结果。”
现在怎么办？
钢人队以5胜2负的战绩稳坐美联北区榜首，尽管他们从贾斯汀·菲尔兹换成了威尔逊。而喷气机队却没有这样的牌可以打——2002年，他们从状态下滑的老将四分卫维尼·泰斯特维德换成了尚未经考验的查德·彭宁顿，这个换人带来了巨大的回报（尽管来得有些晚，是在爱德华兹发飙之后）。
罗杰斯不会要求自己坐在临时主教练杰夫·乌尔布里奇的旁边，让球队看看替补四分卫泰罗德·泰勒带领一群满员的进攻球员会有什么样的表现。公平地说，一支正在进行如此大规模的调整的球队可能需要一些时间才能真正发挥出实力。接下来的四场比赛（对阵爱国者队、德州人队、红雀队和联盟队），在第12周的拜拜周之前，都是可以赢的比赛。但这项任务变得更加艰巨，因为这些比赛几乎是必须赢的比赛。
“你需要在人才济济的队伍中拥有文化变革者，才能将球队引向正确的方向，”罗杰斯哀叹道。
不幸的是，对于一支正在飞往超级碗的航班来说，这支球队的文化似乎仍然保持着现状，这将导致他们连续第56次无缘超级碗，同时也是他们连续第14次无缘季后赛。这真是可惜，因为纽约的阵容实力明显是季后赛级别的，至少也是如此。
“这个赛季还没有结束，”加勒特·威尔逊说道。第三节比赛的中途，罗杰斯传球给威尔逊，原本是一个精准的传球，但威尔逊未能接住，球被防守球员碰了一下，最终落入了毕肖普手中，毕肖普带着球跑出41码……之后，钢人队又在一次进攻中完成了达阵。
“我们还有机会。我觉得我们拥有所有必要的东西。现在是该在周日比赛中发挥作用的时候了，无论比赛是什么情况，我们都要去赢球。归根结底，这就是最重要的。”
但是，除非能像爱德华兹那样，找到一位充满激情的领航员，彻底改变航向，否则，没有人会比穿着8号球衣的毫无争议的领航员受到更多的责备。他似乎在周中总是有答案，但在周日和周一却总是找不到答案。
他知道，留给他的时间不多了，他已经没有时间来“放松”了，他必须拯救这个“喷气机”赛季，面对众多质疑，他也只能说一句话。
“我们必须赢球，”罗杰斯在周日晚上上车之前说道。
“从本周开始。”
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