猫咪以其高冷的形象闻名，但实际上，它们可以与主人建立深厚的情感纽带，专家甚至认为它们能够提供超越忠诚的强大力量。你可能已经有所体会：与猫咪共度美好时光能让你感到压力减轻、更加放松，总体而言感觉更好。事实上，无论你是否长期遭受焦虑困扰，或者只是目前心情低落，猫咪都能成为绝佳的社会支持来源。
猫咪助我们应对压力
美国精神病学协会和美国兽医协会最近对宠物与心理健康进行的一项调查发现，84%的宠物主人表示他们的宠物对他们的心理健康产生了积极影响。对于三分之二的调查参与者而言，宠物带来的陪伴是积极心态的关键。美国精神病学协会传播委员会主席、成人和儿童精神科医生、内布拉斯加大学医学中心精神科系主任刘浩华医学博士表示，对于那些患有焦虑症、抑郁症和自闭症谱系障碍，以及有创伤史的人来说，猫咪的陪伴可能尤其有利且有意义。
当然，刘博士强调，猫咪并非灵丹妙药：“每个人和每只猫都是独一无二的，拥有宠物并不能保证心理健康状况得到改善。”然而，患有慢性心理健康疾病的人常常将与猫咪共度时光列为应对悲伤、焦虑或恐惧情绪的策略。
抚摸的力量
这听起来或许太过美好，但仅仅是轻轻抚摸你的猫咪，就能让你平静下来。抚摸猫咪的毛发可以降低血压，并通过降低压力激素皮质醇的水平和增加体内快乐激素催产素的产生，帮助你缓解压力。刘博士解释说，抚摸猫咪和与猫咪的陪伴对于那些正在应对困难时期的人来说尤其有用。“我们生活在一个人们日益感到孤独和孤立的世界，”他说。幸运的是，猫咪能够提供陪伴和归属感。
习惯的生物
如果你正在与心理健康问题作斗争，即使起床、洗澡、准备食物和处理日常生活的其他方面都可能感觉很困难。但猫咪坚持自己的时间表，如果你养了一只猫，你也必须这样做。猫咪会提醒你何时该吃饭，何时需要它们的关注。与猫咪玩耍可以让你心情放松，帮助你转移注意力，避免那些可能对你的心理健康产生负面影响的事情。而被你的猫需要可以让你感觉不那么孤单，鼓励你度过艰难的一天。
“我们知道，孤独就像吸烟一样，是一个真正会对身心健康造成风险的因素。拥有猫咪可以帮助人们建立联系，并为他们提供日常作息，这对人和宠物都有益。”刘博士说。当然，拥有猫咪并不能取代接受心理治疗或寻求其他心理健康支持，但猫咪的陪伴可以成为你整体心理健康护理计划和支持体系的重要组成部分。另外：你的猫咪很有可能也会感到更快乐！
有关焦虑和抑郁症以及如何获得帮助的更多信息，请访问美国焦虑与抑郁症协会网站。
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