在火星表面一个巨大的陨石坑中，科学家们发现了令人惊叹的蓝色巨石。这个陨石坑据信是由一颗小行星撞击形成的，而这些蓝色巨石则是由火山玄武岩构成，呈现出独特的蔚蓝色。
“地质礼物的大杂烩”
这些蓝色巨石是由美国宇航局的“毅力号”火星车在探索杰泽罗陨石坑时拍摄到的。这个直径28英里的陨石坑据信是在37亿年前的一次小行星撞击事件中形成的，美国宇航局的“毅力号”项目已经对它进行了超过三年的探索。
这个被称为“华盛顿山”的蓝色岩石区域被描述为“地质礼物的大杂烩”，其中还包含一块奇特的白色斑点岩石。
“这就像教科书中追寻闪亮东西的定义，”美国宇航局喷气推进实验室的斯塔克·摩根博士说道。
这块白色斑点岩石宽18英寸，高14英寸，被科学家命名为“阿托科角”。它是“毅力号”在火星表面1162个火星日内发现的与众不同的岩石。
科学家们对于这块白色岩石如何在蓝色巨石中出现感到困惑，但推测它可能是由地下岩浆湖形成的矿物组成，也可能是数十亿年前由流水搬运到现在的位置。
“华盛顿山的多样纹理和成分对团队来说是一项激动人心的发现，因为这些岩石代表着从陨石坑边缘乃至更远处带来的地质礼物的大杂烩，”位于贝灵汉的西华盛顿大学的布拉德·加奇琴斯基说道，他是当前科学行动的联合负责人。“但在所有这些不同的岩石中，它（阿托科角）真的引起了我们的注意。”
“令人困惑、复杂且可能很重要”
“毅力号”随后继续探索火星上的另一个区域，名为“内雷特瓦谷”，这是一个古老的河谷。它在那里发现另一块岩石，昵称“切亚瓦瀑布”，形状像箭头。
这块岩石是“毅力号”收集的第22块岩石样本，因为它内部的脉络可能揭示了火星上已经灭绝的古代生命。
美国宇航局表示，这块岩石展现出化学特征和结构，这些特征和结构可能是在数十亿年前，该区域存在流水时由生命形成的。
加州理工学院帕萨迪纳分校的“毅力号”项目科学家肯·法利称这块岩石是“‘毅力号’调查过的最令人困惑、复杂且可能最重要的岩石”。
“一方面，我们首次发现了有机物的有力证据，还有表明微生物生命可以利用的化学反应的独特彩色斑点，以及明确的证据表明曾经存在的水——这是生命所必需的——流过这块岩石，”他说。“另一方面，我们无法确定这块岩石是如何形成的，以及附近的岩石在多大程度上加热了‘切亚瓦瀑布’并促成了这些特征。”
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