迈克尔·瑟蒙德的双重身份
周四晚上，迈克尔·瑟蒙德在亚特兰大英国领事馆高雅的沙龙中侃侃而谈，讲述了他最新作品背后近 20 年的学术研究：这是一部关于詹姆斯·奥格尔索普的历史，奥格尔索普是美国佐治亚殖民地的废奴主义创始人。
八小时后，瑟蒙德摘下学者的帽子，戴上了朴素的白色迪卡尔布县棒球帽，这提醒着人们，他还要指挥警察和消防员做事。瑟蒙德不仅是一位受人尊敬的历史学家和《佐治亚之父詹姆斯·奥格尔索普》的作者，还是迪卡尔布县的首席执行官，领导着佐治亚州第四大县，也是黑人占多数的最大县的政府。
瑟蒙德的作品与贡献
这位 71 岁的律师的作品不仅仅是那些有抱负的政治家所写的那种自我服务的竞选自传。在担任佐治亚州劳工专员期间，他撰写了《自由：佐治亚州的反奴隶制遗产，1733-1865》和《一个未被讲述的故事：雅典历史中的黑人男女》，他是自重建以来第一位在佐治亚州当选全州公职的非在职非裔美国人。
他在佐治亚州政治中塑造了自己作为稳定力量的历史，经常被请来解决功能失调的问题。多年来，他领导过佐治亚州的家庭和儿童服务部门，还担任过劳工专员和迪卡尔布学校的负责人。瑟蒙德的扎实治理为他的《佐治亚之父詹姆斯·奥格尔索普》提供了丰富的素材，就像他对佐治亚州创始人生活和遗产的细致研究一样，这始于他在英国与奥格尔索普雕像的偶然相遇。
詹姆斯·奥格尔索普的故事
“一句八个字的肯定引起了我的注意，”瑟蒙德说。“那就是：‘他是受压迫黑人的朋友’，那块牌匾于 1785 年雕刻并竖立，那是奥格尔索普去世的年份。”
但瑟蒙德起初并不相信。
在佐治亚州，到处都有提到奥格尔索普：同名的学院、街道名称、州议会大厦楼梯上的粉色大理石半身像、萨凡纳奇佩瓦广场的铜像。但佐治亚州没有一座纪念碑提及奥格尔索普对奴隶制的强烈反对。瑟蒙德开始研究他在这个被邦联“失败事业”意识形态束缚的州的遗产，这种意识形态抹去了对废奴主义领导的认可。
“你不能把詹姆斯·奥格尔索普和杰斐逊·戴维斯相提并论，”瑟蒙德说。“对于那些认为奴隶制是一种温和制度的失败历史学家来说，把言辞强烈的奥格尔索普纳入其中是不可能的。奥格尔索普认为奴役人民是不道德、不敬神和野蛮的。”
詹姆斯·奥格尔索普于 1696 年出生在萨里的一个显赫家庭，曾就读于牛津大学，之后开始了对抗土耳其人的军事生涯。他随后进入议会，并因倡导为受压迫者，特别是囚犯和债务人的困境发声而赢得声誉。
奥格尔索普的转变与影响
亚特兰大总领事雷切尔·加洛韦说：“奥格尔索普是佐治亚州早期殖民历史中的重要人物，但在英国他并不广为人知。随着美国独立 250 周年的临近，以及迈克尔·瑟蒙德对佐治亚州第一任州长的新解读，更多的英国人和佐治亚州以外的美国人有机会了解奥格尔索普从奴隶贩子到废奴主义者的复杂历程。”
瑟蒙德说，来自马里兰州一名被奴役男子阿尤巴·苏莱曼·迪亚洛的一封信，导致了在英国的一次接待，巩固了奥格尔索普在议会中对奴隶制制度的抵制，使他从仅仅反奴隶制转变为废奴主义者，即使奴隶制使英国变得富有。
“在我看来，他是第一个公开反对跨大西洋奴隶贸易罪恶的人，”瑟蒙德说。“在威廉·威尔伯福斯说服议会在大英帝国废除奴隶制的一百年前，奥格尔索普就是一个超越时代的人。”
1732 年，奥格尔索普获得皇家宪章创建佐治亚殖民地，起初他将其设想为穷人的避难所和债务人监狱的替代品。有一段时间，佐治亚是唯一一个明确禁止奴隶制的英国殖民地。瑟蒙德的书毫不退缩地审视了这一愿景在实践中的失败，因为萨凡纳的种植园主侵蚀了反对奴隶制的规范，同时还要应对南部西班牙佛罗里达的威胁。
奥格尔索普成功击退西班牙对殖民地的入侵后返回了英国。当他离开时，他的废奴主义影响迅速消散。瑟蒙德说，奥格尔索普去世时认为自己的使命失败了：“但事实上，我们生活在一个没有奴隶制的佐治亚。奥格尔索普成功了，而反对他的人失败了。”
他的书是关于奥格尔索普的旅程和他信仰的演变，以及这可能告诉当代读者，领导者如何对抗周围的道德或不道德力量。“看，我们没有人会停留在起点，”他说。“想想你的生活，你如何看待有色人种、白人或任何种族和国籍的人。这是如何发展的？或者异性恋和同性恋关系？这是如何发展的？我告诉年轻人，如果你想改变世界，先改变自己。因为只要你改变了自己，从定义上讲，你就改变了世界。”
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