事故致瘫，艰难开端
近 25 年前在一场赛车事故中瘫痪的山姆·施密特，在过去的四分之一个世纪里，大部分时间都在努力向他人证明，即使遭受严重的脊髓损伤，也能拥有有意义的生活。
2000 年初在华特迪士尼世界赛道发生车祸时，他从未想过会这样。他遭受了 C3 和 C4 脊髓损伤，有近四分钟没有呼吸，不得不被直升机送往奥兰多。他的妻子当时在拉斯维加斯家中带着孩子，当她赶到佛罗里达时，预后情况很不乐观。
贵人相助，改变命运
施密特向美联社讲述医生对他妻子说的话：“我们很幸运他能熬过当晚，如果能熬过这周，就给他找个疗养院。他余生都得靠呼吸机。”当时，施密特的伤势被比作“和克里斯托弗·里夫一样”，和这位“超人”演员一样，施密特颈部以下瘫痪，需要呼吸机呼吸。里夫伸出了援手，他一直在和医生合作，推动他们寻找帮助创伤患者在事故后创造有意义生活的方法，施密特认为是里夫的工作改变了他的人生轨迹。
施密特说：“当时没有互联网。我的家人在医院走廊尽头用付费电话不停地打，他们得到的都是‘我们会教他如何适应，但仅此而已’。”
是里夫的医生要求立即采取行动，一位 NFL 球队的外科医生立即为他手术。施密特说：“要么这样，要么戴一年的颈托，我可不想戴一年颈托。所以他们做了手术，三周后我就摆脱了呼吸机。正是克里斯托弗·里夫，这位第一个有名望的人说‘不。为什么？告诉我为什么我们不能解决这个问题。’感谢上帝他这么做了，否则我活不过一年。”
回馈社会，创建中心
在那之后的近 25 年里，施密特一直试图回馈社会，帮助其他有类似伤势的人在新生活中找到正常状态。六年前，他首先在自己居住的拉斯维加斯开设了 Driven NeuroRecovery Center ，然后把目光投向了更大的目标。
周二，与印第安纳波利斯的非营利性门诊物理康复中心 NeuroHope 合作的非营利性“立即战胜瘫痪”中心举行了剪彩仪式。
该中心位于前 Five Seasons Sports Club，是一座 11.4 万平方英尺的建筑，致力于帮助脊髓损伤和其他神经系统疾病患者。作为一名前职业运动员，施密特知道自己的情况与其他有类似伤势的人截然不同。
他能列举离婚统计数据，理解保险用完时的绝望，以及难以找到资源和康复途径的困境。2018 年，当时为施密特的印地赛车队效力的罗伯特·威肯斯在波科诺赛道撞车，腰部以下瘫痪，他再次亲身经历了这一切。
克服困难，帮助更多
尽管施密特能够理解，而且技术提供商 Arrow Electronics 的团队赞助提供了一般公众无法负担或无法获得的资源，但施密特认识到需要更多帮助。威肯斯出院后，不得不搬到丹佛，在 Arrow 的总部进行康复治疗。
施密特说：“统计数据相当糟糕。每周我们都会听到各种各样的故事，都是人们努力应对这些挑战的，情况很不乐观。他们如何改造自己的家？客厅里放一张送来的床，保险金花光了，没人知道接下来该怎么办。”
这就是印第安纳波利斯 Driven 的目的，它的入口处铺着像印第安纳波利斯赛车场那样的砖块。罗杰·彭斯克是第一个购买创始成员砖的人。
周二的仪式有几位现役印地赛车手和 IMS 赛道主席道格·博尔斯出席，当访客进入该设施时，已经有很多患者在接受物理治疗师的照料。
Driven 不仅旨在帮助脊髓损伤患者。它可以容纳从中风、脑损伤到帕金森病等 25 种不同的神经障碍。NeuroHope 计划将其业务引入该设施，带来 200 名客户。
施密特与附近的一家酒店达成协议，为在 Driven 寻求治疗的患者提供折扣价，这里有游泳池、康复设备以及轮椅篮球、橄榄球和网球设施。
上层最终将成为中心的客户基地，用于轮椅维修、心理健康服务、K9 陪伴、经济援助等。施密特说，这里还有一个示范公寓和厨房，将用于帮助患者学习如何适应新的生活方式。
施密特说：“很多人没有钱改造他们的家或公寓。他们需要适应常规空间。”
坚持信念，不懈努力
当被问及帮助他人是否会成为他的遗产时，施密特停顿了很久。威肯斯撞车前七年，丹·惠顿在拉斯维加斯赛车场驾驶施密特的一辆车时丧生。
这两件事至今仍让他情绪激动。但这两件事都促使他更渴望为社区做更多的事，而这其中的一些始于艰难的对话。
施密特说：“这是很多工作，所以我告诉他们，‘你有一个选择。你是想坐在家里什么都不做？你可能会寿命很短，因为你的身体会恶化。或者，你想弄清楚你人生的下一个激情是什么？如果是这样，我们会帮助你。’”
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