A Most Unusual Water Bird
在动物识别方面，人们往往更容易想象自己看到了极其奇异（且不存在）的东西，而不是认为看到了令人惊叹且非常自然但自己尚不熟悉的东西。在树林里，人们常以为自己看到和听到了大脚怪，而不是瞥见用后腿站立的熊，或者听到驼鹿或麋鹿的叫声。有关美人鱼的故事，实际上可能是人们看到了海豚、儒艮或其他海洋哺乳动物。
在佛罗里达运河中穿梭的这种奇怪生物呢？它不是外星生物或海怪，只是一只抓到了一条相当大的鱼的鸟。
在视频中，有人看到了一个奇特的景象——一条像蛇一样长长的脖子从水中伸出，快速移动，同时一个较大的身体似乎来回摆动，在脖子般的茎状物末端。这到底是什么奇怪的生物？一只小蛇颈龙？一个活的潜望镜？
放松，这只是一只蛇鸟。
蛇鸟是一种水鸟，比鸭子大但比鹅小，生活在美国南部和墨西哥湾的温暖水域，一直延伸到中美洲、南美洲北部和整个巴西。它的名字甚至源自巴西，在当地的图皮语中意为恶魔鸟或恶灵。
但蛇鸟和鸬鹚、苍鹭等其他水鸟一样自然且无害。它们长长的、像蛇一样的脖子和匕首状的喙通常在水面上高高抬起，而身体则沉在水下，因此它们被称为“蛇鸟”，因为看起来像从水中升起的蛇。它们扇形的尾巴也让一些人称其为“水火鸡”。
蛇鸟的羽毛不防水，这使得它们在游泳时身体会被水浸透并沉入水中，这有助于它们追踪鱼。游泳后，它们被迫站在岸边或岩石露头处，在阳光下展开翅膀晾干。它们也是强大的飞行者，在空中的轮廓呈现出独特的十字形状。
视频中的这只蛇鸟抓到了一条大鱼，可能正在用喙调整位置以更好地抓住甚至吞下它。
水中之蛇
虽然几乎所有的蛇都是游泳高手，但很少有蛇像视频中的蛇鸟那样游泳，在游泳时，蛇在水面上露出的部分很少，肯定不会像这段视频中蛇鸟的头和脖子那样垂直露出八到十二英寸。
当人们看到水中游泳的蛇时，往往会很快将其误认为是水蝮蛇，但有几个小窍门可以帮助您识别在水中游泳的任何真正的蛇。首先，无害的水蛇或束带蛇的瞳孔是圆形的，身体相对细长，头部与颈部过渡平滑。水蝮蛇，即有毒的棉口蛇，头部较宽，颈部区别更明显，瞳孔垂直，身体更粗壮。它们的嘴部还有“白色”斑块，因此得名。它们更有可能在水面上游泳，尽管它们也会潜入水中捕食。
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