联邦法官下令规范饮用水氟化物
一位联邦法官已下令美国环境保护署进一步规范饮用水中的氟化物，因为高含量的氟化物可能会对儿童的智力发展构成风险。
法官的考量
美国地方法院法官爱德华·陈警告说，目前尚不确定通常添加到水中的氟化物量是否会导致儿童智商降低，但他得出结论，越来越多的研究表明存在这种不合理的风险。他下令环保署采取措施降低这一风险，但未说明具体措施。
具有历史意义的裁决
佛罗里达大学的研究人员阿什利·马林称，这是联邦法官首次就美国推荐的饮用水氟化物水平对儿童神经发育风险做出裁决，她称之为“我们在美国氟化辩论中见过的最具历史意义的裁决”。
各方反应
上个月，一个联邦机构“中度确信”较高的氟化物暴露水平与儿童较低的智商之间存在联系。该结论基于涉及氟化物水平约为饮用水推荐限值两倍的研究。
作为诉讼被告的环保署辩称，目前尚不清楚较低水平的氟化物暴露可能产生何种影响。但根据法律，该机构需确保危险水平和暴露水平之间有一定的余量。陈在周二长达 80 页的裁决中写道：“如果余量不足，那么这种化学物质就会构成风险。”
他写道：“简单地说，美国饮用水中暴露水平对健康的风险足够高，需要环保署根据联邦法律做出监管回应。”
环保署发言人杰夫·兰迪斯表示，该机构正在审查这一决定，但未提供进一步评论。
相关背景
1950 年，联邦官员支持在水中添加氟化物以预防龋齿，即使几年后含氟牙膏品牌上市，他们仍继续推广。研究人员表示，氟化物有多种来源，但饮用水是美国人的主要来源。根据美国疾病控制与预防中心的数据，目前近三分之二的美国人口饮用含氟饮用水。
自 2015 年以来，联邦卫生官员建议每升水的氟化水平为 0.7 毫克。在此之前的 50 年，推荐的上限是 1.2 毫克。世界卫生组织将饮用水中氟化物的安全限值设定为 1.5 毫克。
另外，环保署长期以来要求水系统中每升水的氟化物含量不得超过 4 毫克。这一标准旨在预防氟骨症，这是一种可能导致骨骼变弱、僵硬和疼痛的严重疾病。
但在过去的二十年中，研究表明了一个不同的问题：氟化物与大脑发育之间的联系。研究人员对可能通过婴儿配方奶粉摄入含氟水的胎儿和幼儿的影响感到担忧。动物研究表明，氟化物可能影响负责学习、记忆、执行功能和行为的大脑区域的神经化学细胞功能。
这起在旧金山美国地方法院审理的案件始于 2017 年。主要原告是一家非营利性环保倡导组织“食品与水观察”。陈在 2020 年暂停了诉讼程序，等待国家毒理学计划报告的结果，但他在今年早些时候听取了律师对此案的辩论。
原告首席律师迈克尔·康内特在周三的一封电子邮件中说：“在我们看来，消除向水中添加氟化物化学品风险的唯一有效方法是停止添加。”
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